Jan Bartek - AncientPages.com - Pode ter sido uma tempestade ou qualquer outra coisa, mas os cientistas agora sabem que um navio que transportava carga de todo o Mediterrâneo terminou a sua viagem depois de afundar na costa de Israel há 1.200 anos.
O naufrágio oferece provas de que os comerciantes do Ocidente ainda chegaram ao porto, mesmo após a conquista islâmica da Terra Santa. com base nos resultados até agora, os investigadores determinaram que o navio atracou em Chipre, no Egipto, talvez na Turquia, e talvez tão longe como a costa norte de África. Sua carga é muito interessante porque alguns traziam símbolos da Igreja Cristã bizantina e outros tinham escritos em árabe.
Uma vista da escavação de um cargueiro de 25 metros do século 7 ou 8 DC, que transportava mercadorias de todo o Mediterrâneo, segundo Deborah Cvikel, arqueóloga náutica da Universidade de Haifa, no Kibutz Ma'Agan Michael, Israel. Crédito: Reuters
A carga é de um período em que o Império Bizantino, em grande parte Cristão, estava perdendo o controle sobre a área e o domínio islâmico estava estendendo seu alcance.
"Isso mostra que o comércio persistiu com o resto do Mediterrâneo, apesar da divisão religiosa", disse Deborah Cvikel, arqueóloga náutica da Universidade de Haifa e diretora da escavação que encontrou o naufrágio.
Crédito: Reuters
"Os livros de história costumam dizer-nos isso... o comércio quase parou. Não havia comércio internacional no Mediterrâneo. Tínhamos principalmente embarcações mais pequenas a navegar ao longo da costa a fazer sabotagem. Mas este já não parece ser o caso.
Aqui temos um grande naufrágio, que achamos que o navio original tinha cerca de 25 metros (82 pés) de comprimento, e...tinha carga de todo o Mediterrâneo", disse ela.
O mar ao largo da costa de Israel é raso e o fundo arenoso preserva artefactos. Ao longo dos milénios, a região transformou-se num enorme cemitério onde repousam Navios há muito esquecidos à espera de serem descobertos.
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A escavação do naufrágio de 1.200 anos encontrado em Maagan Michael é apoiada pela Israel Science Foundation, Honor Frost Foundation e pelo Instituto de Arqueologia Náutica da Texas A&M University.
"Dois mergulhadores amadores avistaram um pedaço de madeira saindo do fundo e o denunciaram às autoridades.
Oito temporadas de escavação depois, a equipe de Cvikel mapeou grande parte do esqueleto de madeira de 20 metros de comprimento e cinco metros de largura que permanece.
Usando Aspiradores subaquáticos para limpar 1,5 metros de areia, eles encontraram mais de 200 ânforas que ainda continham ingredientes da dieta mediterrânea, como molho de peixe, e uma variedade de azeitonas, tâmaras e figos.
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Havia ferramentas de navegação como cordas e itens pessoais, como pentes de madeira, bem como animais, incluindo restos de besouros e seis ratos", informa a Reuters.
"Você tem que estar muito atento porque alguns dos restos, como ossos de peixe, ossos de rato ou caroços de azeitona, são tão pequenos que podem ser perdidos em uma fração de segundo", disse Cvikel.
O próximo passo é examinar adequadamente o naufrágio antes de ser retirado das águas e exposto ao público.
Artigo original em inglês - aqui
Escrito por Jan Bartek - AncientPages.com redator da equipa