Anel “Jesuíta” exclusivo descoberto no Fort St. Joseph em Michigan

Conny Waters - AncientPages.com - Ao escavar no forte St. Joseph no Michigan, um estudante de arqueologia desenterrou um belo e único anel jesuíta em forma de coração. O anel intacto foi datado dos anos 1700 e “acredita-se então que tenha sido uma bugiganga comercial utilizada quando o sudoeste do Michigan era conhecido como Nova França”, dizem os especialistas.

Crédito: Projeto Arqueológico do Forte São José

O forte, cerca de 95 milhas a leste de Chicago, foi parte fundamental da presença da França na região dos Grandes Lagos. Servindo então como “missão, guarnição e posto de comércio” antes de ser abandonado em 1781. Tais bugigangas históricas ficaram conhecidas como “anéis jesuítas”, relata o Charlotte Observer.

A região tem estado ligada aos jesuítas há bastante tempo. “Em 1691 foi criado um posto militar francês no rio St. Joseph, aproximadamente uma milha a sul da atual cidade de Niles, Michigan. Pouco antes dessa época foi estabelecida uma missão jesuíta nas proximidades, a fim de servir os índios de Miami e os poucos comerciantes franceses residentes na área. Assim, o posto militar, a missão e a aldeia civil operaram durante os finais do século XVII e os primeiros três quartos do século XVIII.

Em 1761 os franceses entregaram a fortificação aos ingleses que a controlavam até à revolta de Pontiac dois anos mais tarde. Após um ano de ocupação, o forte foi novamente recuperado pelos britânicos. Durante os trinta anos seguintes, soldados ingleses e civis franceses ocuparam o Forte de São José até à sua destruição pelas forças espanholas em 1781”.

“Fort St. Joseph foi ocupado entre 1680 e 1780, ao passo que o anel poderia ter se perdido a qualquer momento durante esse período”, diz Erika Hartley, diretora de campo e curadora do Projeto Arqueológico Fort St.

Crédito: Projeto Arqueológico do Forte São José

O anel “jesuíta”

Hartley diz que o anel jesuíta descoberto “foi muito provavelmente fabricado antes da sua chegada ao forte. Contudo, neste momento é difícil deduzir uma data específica”.

Com base em estudos anteriores de artefatos semelhantes, os arqueólogos “reconheceram o potencial de utilização de um anel “jesuíta” até à data dos locais do período de contato. Estes anéis são de liga de cobre trocados entre colonos europeus e índios americanos nos séculos XVII e XVIII, popularmente referidos como anéis “jesuítas”.

Mercier (2011) examinou vários anéis “jesuítas” e categorizou a sua distribuição cronológica e geográfica na Nova França com base numa tipologia tecnológica: anéis fundidos, anéis cortados e soldados. Reconheceu três fases principais para a utilização dos anéis: introdução (1575-1650), pico (1650-1715), e fase de declínio (1715-1780) (2011: 33). A fase introdutória é quando os anéis, especificamente os anéis de fundição, apareceram pela primeira vez no vale do rio St. Lawrence (Mercier 2011:34). O pico dos anéis comerciais foi mostrado através do aumento do volume e variedades disponíveis na Nova França (Mercier 2011:35).

Por exemplo, Mercier (2011) reconheceu que anéis fundidos, anéis cortados e soldados, foram recuperados arqueologicamente na fase de pico e a sua distribuição estende-se para além do vale do rio St. Houve várias mudanças na economia durante este período que provavelmente contribuíram para a fase de pico. Por exemplo, a criação do governo real durante a segunda metade do século XVII levou a um novo governo sobre a colônia e ao aumento do comércio.

As expedições e o desaparecimento dos anéis

O número de expedições também cresceu, estimulando o comércio em toda a Nova França. No início do século XVIII, o uso de anéis “jesuítas” começou a diminuir lentamente, desaparecendo quase completamente na década de 1780 (Mercier 35-36).

Globalmente, os anéis “jesuítas” foram recuperados de locais dos séculos XVII e XVIII como o Forte de São José em toda a Nova França. Nesse sentido, parecem ter sido utilizados tanto durante a ocupação francesa como britânica, com uma maior concentração durante o período francês (Pedra 1974: 131). Os três tipos tecnológicos de anéis iconográficos estão presentes na coleção Fort St. Alguns foram recuperados arqueologicamente no local, enquanto outros foram doados no início do século XX. Dessa forma, exemplos de cada tipo podem ser encontrados em exposição no Centro de História do Niles para aqueles que têm a oportunidade de visitar.

Artigo original em inglês - aqui

Escrito por  Conny Waters - AncientPages.com redator da equipa